Dieses Jahr haben an der Universität Bonn Forschungsarbeiten zur internationalen Praxis der Restitution nationalsozialistischer Raubkunst begonnen. Das Forschungsprojekt zielt auf eine umfassende rechtsvergleichende Bestandaufnahme und Analyse der internationalen Restitutionspraxis und soll abstrakte Entscheidungsregeln und die ihnen zugrundeliegenden Gerechtigkeitserwägungen feststellen. Das daraus zu entwickelnde Regelwerk, das „Restatement of Restitution Rules for Nazi-Confiscated Art“, versteht sich als Vorschlag und Argumentationshilfe für diejenigen, die über Restitutionen zu entscheiden oder Empfehlungen zu erarbeiten haben. Das auf fünf Jahre angelegte Forschungsprojekt konzentriert sich dabei auf diejenigen Staaten, die gemäß der „Grundsätze der Washingtoner Konferenz in Bezug auf Kunstwerke, die von den Nationalsozialisten beschlagnahmt wurden“ Restitutionskommissionen als alternative Mechanismen zur Klärung strittiger Eigentumsfragen eingerichtet haben, also Deutschland, Österreich, die Niederlande, Frankreich und das Vereinigte Königreich. Der Beitrag zeigt die methodische Konzeption des Projekts auf und veranschaulicht an einem vieldiskutierten Beispiel, dem Fluchtgut, den drängenden Bedarf nach Vereinheitlichung der Restitutionspraxis.

Die Arbeit der Limbach-Kommission ist im letzten Jahr in Kritik geraten, dies im Zusammenhang mit ihrer Empfehlung vom 21. März 2016 in Sachen der Erben nach Alfred Flechtheim gegen die Stiftung Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf. Vor diesem Hintergrund entwickelt der Beitrag allgemein-normtheoretische Prämissen zur Produktion von „gerechten und fairen Lösungen“ im Sinne der Washingtoner Prinzipien, dies sowohl auf der Ebene der Verfahrensorganisation als auch auf der Ebene materieller Empfehlungsprinzipien. Diese Prämissen werden mit der früheren und nunmehr reformierten Gestalt der Kommission kritisch in Verhältnis gesetzt. Zur weiteren Verbesserung wird vor allem die Erarbeitung eines „Restatement of Restitution Principles“ vorgeschlagen, um die „Grammatik“ der Empfehlungsgründe künftig besser sichtbar zu machen, Inkonsistenzen zu vermeiden und so die Akzeptanz der insgesamt überzeugenden Arbeit der Kommission weiter zu fördern.